民法上の親族関係の遠近（距離）を測る単位・基準のことです。直系の場合は世数により，傍系の場合は一度共通の先祖の世代に上って，再び世代を降りた数を足して計算します。具体的には，親は１親等，祖父母は２親等，兄弟は２親等，叔父叔母は３親等，いとこは４親等になります。